2009的新年假期在今天應該算告一段落了,決定利用今天來長些知識
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※.元宵節的由來
據說在漢武帝時代，有一位大臣叫東方朔，精通天文地理。一天他到宮中的御花園賞梅，不料卻看見一位宮女正要跳井自殺，東方朔連忙上前制止，並問明原委。原來這位宮女叫做「元宵」，家住長安西北，因為進宮後，每逢過節就倍思親，但又無法出宮去探視親人，因此愈想愈傷心，才會想要自殺。東方朔知道後，覺得元宵姑娘很可憐，就決定要幫她，並問清楚元宵的家在何處就告辭離去了。第二天，東方朔到了元宵的家中，將情形說了一遍，並告訴他們他的辦法......。
幾天後，長安城的人民知道 東方朔 先生在大街上為人們算命，因此紛紛前往，想要讓東方朔為自己算算命。沒想到，每個人算出來的結果都是 正月十五 都會遭到火焚身；老百姓聽完很害怕，紛紛求東方朔救大家，東方朔說：「 正月十五 火焚身，就是指那天會有一位其粉色銀驢的姑娘，奉只來燒長安城，但只要在 正月十三 那天，城裡的白法老人們都到城西十里鋪大道等候，天黑時，那姑娘就會來，只要跪地祈求，全城便可得救。」
果然在 正月十三 那天來了一位其粉色銀驢的年輕女子（其實是元宵的妹妹喬裝的），全城的白髮老人都求道：「求仙姑不要燒城！」女子說：「我是奉旨燒城的，若玉帝看不見火，豈不怪罪於我！」「這樣吧！你們去求你們的皇帝想辦法吧！」說完便離去了。第二天，東方朔面見漢武帝，並將人民的心聲上奏：「長安在劫，火燒帝厥，十五天火，焰紅宵夜。」漢武帝聽完也不知如何是好，便請東方朔想辦法。東方朔說：「聽說火神愛吃湯圓，就叫全城百姓做湯圓供奉，另外，還要京都臣民一起做燈，十五晚上掛滿大街小巷，同時燃放煙花爆竹，到時候，滿城的紅光、火球橫飛，這樣玉帝就會以為那是長安大火，這樣一定能瞞過祂。」漢武帝聽完大樂道：「先生計策果然是妙計！」東方朔接著說：「皇上聖明，但是皇宮中不宜如此。」武帝說：「這簡單，只要那天晚上，讓宮中的嬪妃及侍衛都到街上去，混在百姓當中，這樣玉帝就不知道要燒誰了！」東方朔又說：「妙極！還有就是聽說宮女元宵做的湯圓最好，十五的晚上讓她提著大宮燈，把名字寫在上頭，在前面開道，臣奉湯圓在後，穿過大街小巷敬奉火神。」武帝：「這事就偏 勞 先生了。」
至於另一則元宵節的來歷及傳說：傳說在很久以前，有一隻神鳥困為迷路而降落人間，卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝知道後十分震怒，就下令讓天兵於 正月十五日 到人間放火，把人類通通燒死。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就冒著生命的危險，把這個消息告訴了人們。眾人聽說了這個消息，有如頭上響了一個焦雷。嚇得不知如何是好。
過了好久好久，才有個老人家想出個法子，他說：「在 正月十四 、十五、十六日這三天，每戶人家都在家裏掛起紅燈籠、點爆竹、放煙火。這樣一來，天帝就會以為人們都被燒死了」。大家聽了都點頭稱是，便分頭準備去了。到了 正月十五 這天晚上，天兵往下一看，發覺人間一片紅光，以為是大火燃燒的火燄，就稟告天帝不用下凡放火了。人們就這樣保住了生命及財產。為了紀念這次的成功，從此每到 正月十五 ，家家戶戶都懸掛燈籠，放煙火來紀念這個日子。
※.為什麼元宵節要吃湯圓
元宵節期間，民間有吃元宵的傳統習俗。起初，元宵節的時令小吃並不是元宵，南朝時，吃的是拌合肉和動物油熬煮的豆粥或米粥，唐代吃得則是一種蠶狀的麵食和烤餅，一直到了宋朝，才出現用糯米粉加果糖做成的元宵，不過當時不叫元宵，而是稱為「浮圓子」或是「湯圓」等。後來，由於這種食品專在元宵節吃食，因此，就把它稱為「元宵」了。其實湯圓和元宵的差異只是在於大小和是否包餡罷了！南方人用糯米製成大小和龍眼一般大小的圓子，稱為「湯圓」，而北方人吃的圓子較大，裏面包餡的則稱為「元宵」。
元宵所包之餡有甜有鹹：甜的內包如豆沙、芝麻、花生、棗泥、桂花、白果…等等；鹹的內包如豬肉、火腿、蝦仁、咖哩..。至於作法則南北不同：北方以餡沾粉，用篩子一層層滾出來(搖元宵)；南方則以糯米皮包餡，用手搓圓成型(包元宵)。由於臺灣沒有地域的限制，因此，南北的元宵都可以吃到。
十五的晚上元宵姑娘照東方朔的指示，果然見著了自己的親人；當天夜裡武帝見到百姓玩得如此盡興，因此下令每年 正月十五 夜晚都要如此。從此以後，這個習俗就沿襲下來，也正因為 正月十五 供奉的湯圓是叫做元宵的姑娘所做的，所以後來人們也把湯圓叫做「元宵」， 正月十五 的上元節也稱做「元宵節」。
※.為什麼元宵節要猜燈謎
燈節除了花燈外，最盛行的活動就是猜燈謎。燈謎就是將謎語貼在燈上，讓人一面賞燈，一面猜謎。謎底多著眼於文字意義，如一個字，一句詩，一個物或一個名稱，由於燈謎都難以猜中，如同老虎難以被射中一樣，所以也稱為「燈虎」(也叫文虎)。燈謎是我國獨創的語文藝術，從春秋時代就有以接近迂迴且掩飾的句子做成「隱語」，到漢魏時才開始稱為「謎」(漢武帝時東方朔就善隱語，曾與武帝寵臣郭舍人說隱語於武帝前，深得武帝信任)，南宋後才有人將謎語寫在燈上，在上元節讓人猜春燈謎，也有人引用猜謎有所謂「射覆」的方法，稱之為「射」燈謎。自此以後，每逢元宵節，全國各地都舉行燈謎活動。
燈謎活動，明清相延成襲，形式多樣，內容更加豐富。據《剪勝野聞》記載：明太祖朱元璋有一次在上元夜微行觀燈，有一處燈謎畫了一個赤足大腳婦人，臉兒似馬長，懷抱一個大西瓜，沒人猜出是什麼意思。朱元璋一見大怒，因為他的馬皇后是淮西人，他幼年又當過和尚，他認為這「懷西瓜」是隱喻「淮西」，又用西瓜比喻光頭，於是第二天就下令大戮百姓，本為民間娛樂，卻不料無意之間，招來一場橫禍。到了清代，康熙、乾隆皇帝也喜歡猜謎語、作謎語。
燈謎亦有各種不同的格式，製作燈謎者除了必須有巧心慧思外，亦必須通曉天文地理。臺灣的猜謎語起源於清朝 林占梅 先生在新竹所提倡，後來擔任巡撫的唐景崧又在台北、台南等地大力提倡，一時文人墨客群起響應，因此元宵節各地都有射燈謎晚會，吸引無數愛好者圍觀，只是近年來謎語的製作，已經缺乏古趣。
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